Un universo compartido › Blog › Las fechas que duelen · English
En los aniversarios, los cumpleaños y las fiestas es frecuente que la pena vuelva con fuerza, aunque haya pasado tiempo: tiene nombre, reacción de aniversario, y no significa que estés yendo hacia atrás. Pensar antes cómo quieres pasar el día y decírselo a los tuyos puede hacerlo más llevadero. Hay días marcados en el calendario que se ven venir desde semanas antes: el aniversario, su cumpleaños, las fiestas en que su silla se queda vacía.
Los especialistas en duelo lo llaman reacción de aniversario: en torno a ciertas fechas, la pena vuelve con una fuerza que parecía ya pasada. Una revisión publicada en 2025 que reunió 58 trabajos sobre el tema concluyó que la investigación respalda que existe, y recoge que puede notarse en la pena, en el cuerpo y en el ánimo.
A veces empieza días antes, sin que uno sepa por qué está peor. No es un retroceso. Es que el cuerpo y la memoria también llevan calendario.
El Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, en su guía sobre el duelo para pacientes y familias, describe estas oleadas de pena: ratos cortos e intensos, de unos veinte o treinta minutos, que suelen despertar con recordatorios como las fiestas, el aniversario de la muerte o el momento de dar sus cosas. A veces llegan sin un motivo claro.
La misma guía explica que, con el tiempo, estas oleadas se vuelven menos frecuentes y menos fuertes. Saberlo no quita el dolor de ese día, pero ayuda a no asustarse cuando llega.
Muchas personas cuentan que los días anteriores son más duros que la fecha en sí. Saberlo puede ayudar: a veces lo que se teme pesa más que lo que llega.
En las fiestas con más gente, a veces basta con un gesto pequeño: un brindis por quien falta, poner su plato favorito, contar una anécdota suya. Así su ausencia no se queda como algo de lo que nadie habla.
El primer año está lleno de primeras veces sin esa persona. Suelen ser las más difíciles. Las siguientes no dejan de doler, pero se van haciendo más llevaderas.
Y hay fechas que no salen en el calendario: una canción en el supermercado, el primer día de playa, el olor de su colonia en otra persona. También cuentan, y también es normal que te pillen por sorpresa.
Si cada aniversario te hunde durante semanas, o si pasado mucho tiempo esas fechas siguen sin dejarte vivir, conviene comentarlo con tu médico de cabecera o con un psicólogo. Y si sientes que no puedes con ese día, no tienes por qué pasarlo sin compañía. Si lo estás pasando muy mal, puedes hablar con una persona en el Teléfono de la Esperanza, 717 003 717, a cualquier hora. Si piensas en quitarte la vida, llama al 024: es gratuito, confidencial y te atienden las 24 horas. Si hay un peligro inmediato, llama al 112.
En Un universo compartido puedes encender una estrella «Por alguien que ya no está» en su aniversario o su cumpleaños. Otras personas la acompañarán contigo.
Brilla siete días, y si quieres que siga, puedes volver y mantenerla encendida otros siete. Si te ayuda entender por qué la pena va y viene así, puedes leer El duelo no va por fases, y sobre el vínculo que sigue, Seguir unido a quien se fue.